灰缬，又称蓝印花布，是中国传统的手工印染技艺之一，以独特的蓝白二色和古朴典雅的图案闻名于世。其名“灰缬”源于古代印染工艺中的防染材料——石灰与豆粉混合而成的防染浆（俗称“灰药”），通过镂空花版刮印于布上，形成防染层，再经靛蓝浸染、晾晒、刮灰等多道工序，最终在素色棉布（古称“白叠”）上呈现出“青水青，白叠白”的清新雅致之美。
灰缬的历史可追溯至秦汉时期，兴盛于唐宋，普及于明清，尤其在南方的江浙、湖南、云南等地流传广泛。其图案题材丰富多样，既有吉祥寓意的花卉、鸟兽、人物故事，如“喜鹊登梅”“麒麟送子”，也有几何纹样与民间传说元素，凝聚着民众对美好生活的朴素祈愿与审美情趣。每一幅蓝印花布都是匠人手工雕版、调浆、印染的结晶，图案线条粗犷而流畅，蓝白对比鲜明，于简洁中见深意，于质朴中显灵动。
在工艺上，灰缬的“青”源自天然植物染料——靛蓝。靛蓝由蓝草发酵制取，染出的蓝色沉静温和，历久弥新，且兼具防虫、透气之效，尤为适合制作衣物、被面、门帘等日常用品。而“白”则是棉布的本色，在防染浆的保护下得以保留，与靛蓝相交相映，形成“青白相间，虚实相生”的视觉效果，恰似水墨画中的留白，予人无限遐想。
如今，灰缬已不仅是实用的民间工艺，更成为承载文化遗产的艺术符号。许多地方仍保留着传统作坊，匠人们坚守古法，并融入现代设计，让蓝印花布以服饰、家居饰品、文创产品等形式重回大众视野。其清新自然的风格与环保理念，亦与当代追求简约、回归自然的生活态度相契合。
灰缬，这一抹穿越千年的蓝，以青水之润，染白叠之素，在经纬交织间诉说着手工的温度与时光的沉淀。它不仅是技艺的传承，更是中国民间智慧与审美精神的生动写照，在蓝白的世界里，延续着古老而鲜活的东方韵味。
